春天的樹與鳥——閱讀Jorey Hurley的《Nest》

念博士班時在美國賓州中部住了五年，最想念的就是那裡的四季分明，雖然冬天雪季漫長，但春天滿樹、遍地的花朵，以及秋天的楓紅，縱然短暫，但景色令人難忘。

在博士班的最後一年，我曾經試著要拍下校園附近一條小徑（據說通往校長官邸）的四季風情，最後因為趕著完成論文口試，錯過了樹木冒芽、開花的春季，只留下了秋、冬與夏的照片：

半年前再搬回美國，住在四季如春的北加州，雖然看不到冬天的雪景，但這裡的春天不再那麼稍縱即逝。動動的幼兒園和家附近的郡立圖書館，都趁著春天，設計了許多帶孩子接近大自然的活動。

Cupertino Library有個很棒的兒童圖書館，除了童書館藏量非常豐富，也舉辦各種閱讀活動，從嬰兒、學步兒、學前幼兒到學齡兒童，各個年齡段都有其專屬的說故事活動。我最喜歡的一個活動是「兒童花園」，圖書館的中庭規劃出兩塊花園，一個是給12歲以下兒童的，一個是給青少年的。每週二下午是兒童花園開放的時間，圖書館員會在花園旁邊擺出相關主題的書車，還會帶著孩子在花園裡從事各種與季節相關的活動，底下的照片是三月的活動，孩子們從拔雜草、鬆土、放蚯蚓、堆肥、種下種子、澆水，樣樣動手嘗試，動動、彎彎還一人帶了一顆種子回來種。

從此，每次到圖書館，我們都會去花園看看孩子們一起種下的豌豆、小黃瓜、蘿蔔、南瓜種子已經長得多高了。

 

四月底，一位不速之客決定要把兒童花園當成自己的家，一隻Dark-headed Junco（暗眼燈草鵐）在一盆peppermint（薄荷草）裡築了鳥巢，並生下三顆鳥蛋！為了讓鳥媽媽安心孵蛋，圖書館決定暫時關閉兒童花園，但每週仍在旁邊的中庭進行活動，趁著這個特別的機會，整個五月因而以「鳥」為主題，從鳥專家分享、朗讀與鳥有關的故事，到鳥屋製作及賞鳥，所有的活動皆與鳥有關。

Junco是這裡很常見的雀鳥，幾乎像台灣的麻雀那麼多，不過特別的是牠們在地上而非樹上築巢，我們家的餵鳥器（用牛奶盒做的）也常見到牠們的蹤跡（下圖右邊那隻黑頭的鳥）。圖書館為了一隻麻雀，而關閉花園，並以牠為主題來設計活動，這樣教導孩子尊重生命的態度，真的很棒！

 

我們從圖書館裡借了Jorey Hurley的《Nest》這本書，書的主角雖然不是Junco，但也是這兒常見的American Robin（北美知更鳥），書中畫出了鳥兒從築巢、孵蛋到雛鳥長大的過程。這本畫風簡單清爽的圖畫書，文字也走極簡風，每個跨頁只有一個字，描述鳥兒的動作。

書中文字沒說的，是隨著鳥寶寶的成長，鳥巢所在的那棵樹，也經歷了春、夏、秋、冬，四季的輪迴。全書的第一個字是nest，最後也結束在nest這個字，鳥的生命隨著大自然也不斷的輪迴。

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我們家的陽台上，或許因為放了餵鳥器，也引來了哀鳩（mourning doves）築巢，就築在陽台的壁燈上面。我們看著哀鳩夫婦求偶、築巢、生蛋、孵蛋，經歷小哀鳩孵化出來的期待與喜悅，看著哀鳩爸媽辛苦哺餵小哀鳩，以及最後兩隻小哀鳩都長大離巢。整個過程都發生在我們的陽台，實在是很棒的一堂自然課！因為這樣我們也查了很多資料，深度認識了哀鳩這種這裡雖常見，卻又很特別的鴿子。

哀鳩的求偶舞

生蛋

小哀鳩孵出來了

哀鳩寶寶才一周，就長這麼大（前面兩隻）

 

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動動的幼兒園也在春天進行了季節的主題，孩子們種了蘿蔔種子，還用不同的媒材（彩色棉紙撕貼、指印畫），製作了樹的四季畫。這個簡單的活動，也很適合作為《Nest》這本書的延伸活動。

這裡可以下載樹的版型，大人可以帶著孩子觀察樹的四季變化，並用不同的方式記錄下來：

http://learncreatelove.com/fingerprint-cherry-blossom-tree/

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我們在家裡，則做了這個漂亮的「春天的樹與鳥」的勞作，用動動、彎彎去外面散步時撿回來的樹枝，在上面用小塊的彩色棉紙（tissue paper）沾白膠，黏在樹枝上當花苞，就成了一棵春天的樹。再將保麗龍球用顏料塗上顏色，等乾了之後貼上羽毛、眼睛和嘴巴（把紙板剪成小片菱形對折），就成了一隻隻彩色的鳥。最後貼上棉線，掛在樹枝上，就是我們家裡，春天的裝飾品了！

做法參考：http://www.redtedart.com/2013/03/23/easter-tree-decorating/