好久不見新作的日裔美國插畫家 Allen Say，今年出了兩本繪本：Kozo the Sparrow 和 Miss Irwin，讀了之後讓我感觸良多啊！
首先感佩的是今年已經 86 歲的清井老先生（Seii 是他原來的日文姓）還持續的創作，明年還有一本新書預定要上市。他和已經過世的 Ed Young, Jerry Pinkney, Ashley Bryan 等人都是美國繪本史上重要的少數族裔插畫家，為亞裔繪者開創新的版圖和可能性。
Allen Say 曾在1994年以 Grandfather’s Jouney 獲得凱迪克金牌獎，他在台灣最知名的作品是《紙戲人》，台灣還翻譯過他的《中國鬥牛士王邦維》、《失落之湖》、《艾瑪的毯子》、《艾莉森的家》等繪本。
他的畫風以細膩的水彩和端正的日式風格聞名，但這兩本新書的封面跟他過去作品很不同。他過去的作品很像一幅幅美麗的畫作，圖與文是分開的，常常左頁是文字，右頁就是一幅有框的畫作。然而 Miss Irwin 這本書卻是油畫作品，印象派的畫風呼應了這個故事想表現的回憶和老年失憶的主題。
Kozo the Sparrow 也是一本回憶之作，寫的是 Allen Say 八歲時在日本養麻雀的童年故事。從照片的內頁插畫可以看到，這本書的畫風跟他過去的作品比較接近，但是他用了很多的留白和小插圖，這跟他過去的畫法有些不同的。
在美國讀了很多很花俏、誇張的繪本，讀到 Allen Say 的作品覺得像是一股清流，很暖心但又帶著淡淡的憂傷。這兩本作品雖然封面並不那麼吸引人，但讀了很喜歡，推薦給大家！
還能繼續讀到他老人家的新作品這件事，本身就夠令人感動了。
延伸閱讀：莊世瑩老師介紹 Allen Say 的好文：https://www.openbook.org.tw/article/p-62415
