《雨果的祕密》、《奇光下的祕密》、《奇蹟之屋》作者布萊恩・賽茲尼克（Brian Selznick） ，這次為新書《Baby Monkey, Private Eye》，跟共同作者 Dr. David Serlin 來舊金山灣區辦簽書會，昨日在 The Reading Bug 兒童書店舉行簽書會，今晚則在 Hicklebee’s 童書店。
好喜歡這些獨立兒童書店，每個都好有個性。位於聖荷西 Willow Glen 的 Hicklebee’s，為了今晚的活動，把書店門口的櫥窗做成《Baby Monkey》裡的場景，真是太酷了！
排隊等待簽書的同時，老闆娘還拿出 Baby Monkey 在書裏吃的五種點心招待小朋友，有豌豆莢、起司、蘋果、麥片和紅蘿蔔，細心裝在夾鏈袋裡方便大家享用，「Do you want some baby monkey snacks?」老闆娘這麼問。
《Baby Monkey, Private Eye》是Dr. David Serlin 的第一本童書，他是加州大學聖地牙哥分校的教授，也是 Brian Selznick 的先生，這本書的構想是兩人在一起21年的結晶。Selznick 說他的前三本圖文小說花了十年的時間才完成，出版社問他要不要先出一本較為輕薄短小的書，他就想到這個他跟先生 Dr. Serlin 一直在構想的故事。
這是一本192頁的圖文書，開本是小說的大小，但是故事的文字只有53個字，每頁都不超過七個字！
雖然字這麼少，書裡卻分成五個章節（五個小故事），前面有目錄，書末還附上了索引、引文書目、參考資料等落落長的資訊，像是學術書籍的附錄，這是歷史學家 Dr. Serlin 開的玩笑！
很多開頁無字，只有 Selznick 一貫的黑白鉛筆畫。主角是一隻猴子寶寶偵探，他連褲子都穿不好（裡面有20幾個無字頁面在畫他穿褲子），但是他幫忙解決了很多大案件呢！
這本書的圖像，模仿早期 film noir（1940、50年代的好萊塢黑白偵探片）的場景和鏡頭，例如 Baby Monkey 辦公室的裝潢、畫面上透過百葉窗射進的光影、從門上的毛玻璃看到外面的人物剪影等。書中的畫面還藏了許多秘密，例如每次有新的案件，猴寶寶辦公室牆上的畫框，就會出現與案件主題相關的圖片；還有全書最後一個畫面，猴寶寶床上的玩偶，暗示了這些案件的可能來源。
你覺得這樣的書，適合幾歲的小孩閱讀呢？
這本書是 Selznick 繼《雨果的秘密》之後再次打破文類的界線和閱讀年齡的界線！我在簽書會之前成功用這本小書讓八歲的動動對 Selznick 的作品產生興趣，立馬從書架上搬出他著名的圖文小說三部曲：《The Invention of Hugo Cabret》,《Wonder Struck》和《The Marvels》，期待他讀完我們一起看電影，前兩本都已經拍成電影了！
今天演講的投影片中可以看到，Selznick 除了是個畫家之外，他還會做很棒的立體模型，他在畫插畫之前，先做了 baby monkey 的模型，還做了紙箱大小的場景模型。
此外，他也請先生 Dr. Serlin 裝扮成書裏的各個角色，當他的模特兒。
問答時間，很多人還是對他的前三本小說很感興趣，Selznick說《奇光下的秘密》的電影腳本是他寫的，腳本必須把小說的內容簡化，例如書中男主角在博物館待了六天，電影裡只能演出其中的一晚，因此得做出許多取捨。簽書時，我問他《奇蹟之屋》是否也會拍成電影，他說會，正在進行當中！
動動抱了三本像磚頭一樣重的書去請 Selznick 簽名，他問 Selznick 現在有沒有在寫什麼新書，Selznick 說他的下一本書也是像《雨果》系列一樣圖文交錯的小說，不過他們也可能會出 Baby Monkey 的續集！
演講的最後，Brian 和大家分享他最近完成了一張超大張的畫作：為慶祝《哈利波特》系列出版20年，Scholastic 將發行20週年紀念版，就是由 Brian 幫七本書重畫封面。
Brian 跟我們分享他創作這七個封面的過程。這七個封面畫的是哈利從小到大，最左上角有他還是baby的模樣，七張圖其實是一整張連續的大圖，有一隻大蛇穿過整個畫面。Selznick 說他從來沒畫過這麼大張的畫，他一邊聽哈利波特的有聲書，一邊畫每一集的封面。
全書裡最壞的壞人（不是You Know Who），Selznick 用自己的先生 Dr. David Serlin 當模特兒，畫出這個角色猙獰的面貌。猜猜看是畫中的哪一個人物呢？
點進以下連結，可以看到七本書全部的新封面：
